직답 요약: SBS '꼬꼬무'는 2026년 9월 10일 방송에서 1942년 일본 조세이 탄광 수몰 사고를 다뤘습니다.
바닷물이 해저 갱도를 덮치면서 183명이 목숨을 잃었고, 이 중 약 136명이 강제동원된 조선인 노동자였던 것으로 추정됩니다.
일본 당국은 구조 대신 갱도 입구를 막아버렸고, 이후 83년이 지난 2025년 8월에야 한국인 잠수사들이 해저에서 유골을 발견해 수습했습니다.
스튜디오에 있던 변요한, 김종서, 박태환은 이 과정을 듣고 깊은 침묵과 탄식을 보였습니다.
왜 지금 이 사건이 다시 조명됐을까요
이 사건은 오랫동안 잘 알려지지 않았던 강제동원 참사입니다.
국내 교과서나 뉴스에서 조세이 탄광이라는 이름 자체를 접할 기회가 많지 않았습니다.
하지만 2024년 갱구 재개방과 2025년 유골 수습이라는 실질적인 진전이 있었습니다.
'꼬꼬무'는 바로 이 최근 진전을 계기로 사건 전체를 정리해 보여줬습니다.
단순히 과거사를 재탕한 게 아니라, 83년 만에 실제로 무언가가 달라진 시점을 짚었다는 점이 이번 방송의 핵심입니다.
태평양 전쟁이 낳은 무리한 채굴
조세이 탄광은 일본 야마구치현 우베시 앞바다 밑에 뚫린 해저 탄광이었습니다.
해저면에서 불과 수십 미터 아래, 바닷물과 석탄층 사이에 좁은 안전 여유만 남겨둔 채 갱도가 뚫려 있었습니다.
1941년 태평양 전쟁이 본격화되면서 일본은 석탄 증산을 강하게 밀어붙였습니다.
원래는 갱도를 지탱해야 할 석탄 기둥까지 캐내라는 지시가 내려왔습니다.
안전을 담당하던 인력조차 채굴 현장에 투입될 정도로, 생산량이 안전보다 우선시됐습니다.
조선에서 끌려온 청년들은 하루 12시간씩 강제노동에 시달렸습니다.
당시 일본 본토는 노동력 부족이 심각했고, 조세이 탄광에도 1939년 이후 조선인 노동자들이 집단으로 배치됐습니다.
바닷물이 덮친 그날
1942년 2월 3일, 해저 갱도의 천장이 무너지면서 바닷물이 순식간에 밀려들었습니다.
갱도 안에서 작업 중이던 183명은 빠져나올 틈도 없이 그대로 갇혔습니다.
방송에서 김종서는 "쏟아져 나오는 바닷물이 돌아가신 분들의 피눈물 같다"고 표현했습니다.
박태환은 "폐소공포증이 없는데도 생길 것 같다"며 갱도 내부 상황을 떠올리기 힘들어했습니다.
1942년 조세이 탄광 수몰 사고로 183명이 사망했으며, 이 중 약 136명이 조선인 노동자였던 것으로 추정됩니다. 유골 수습까지는 사고 발생 후 무려 83년이 걸렸습니다.
구조 대신 판자로 막힌 갱도 입구
사고 직후 구조 작업이 이뤄졌어야 할 자리에, 일본 헌병대는 갱도 입구를 판자로 막아버렸습니다.
시신 수습은 이뤄지지 않았고, 희생자들은 그대로 바닷속에 남겨졌습니다.
갱도를 막은 이유로는 추가 붕괴로 인한 2차 사고 우려와, 전시 생산 차질을 최소화하려는 판단이 함께 꼽힙니다.
진행자들은 이 사건을 두고 "이건 사고가 아닌 사람이 만든 사건"이라고 규정했습니다.
생산 실적을 지키기 위해 사람의 목숨이 뒷전으로 밀려난 셈입니다.
49년 만에 날아온 한 통의 편지
사건은 오랫동안 수면 아래에 묻혀 있었습니다.
1991년, 일본의 한 고등학교 교사였던 야마구치 다케노부가 이 사고를 알리는 편지를 보내며 상황이 달라지기 시작했습니다.
그는 '새기는 모임'(조세이 탄광 수몰 사고를 기록하는 모임)을 결성해 사망자 명부를 찾아냈습니다.
이후 한국으로 100통이 넘는 편지를 보냈습니다.
그중 17통의 답장이 돌아오면서, 유족들과의 연결고리가 다시 이어졌습니다.
이 과정은 추도식과 추도비 건립으로 이어졌습니다.
'새기는 모임'은 이후에도 매년 2월 추도식을 열며 사고를 기억하는 활동을 지속해 왔습니다.
"이렇게 조용히 묻혀 있던 사건이 30년 만에라도 유족들에게 닿아서 다행입니다." — '새기는 모임' 활동에 참여한 한 관계자의 회고
83년 만에 돌아온 유골
2024년 9월, 오랫동안 봉쇄돼 있던 갱구가 다시 열렸습니다.
이 재개방은 '새기는 모임'을 비롯한 일본 시민단체와 한일 양국 관계자들의 장기간 협의 끝에 이뤄진 것으로 알려졌습니다.
2025년 8월에는 한국인 잠수사들이 해저 갱도에서 실제로 유골을 발견하고 수습하는 데 성공했습니다.
사고 발생으로부터 83년 만에 이뤄진 일이었습니다.
수습된 유골은 신원 확인을 위한 추가 조사 절차를 거치고 있는 것으로 전해졌습니다.
사고 전과 후, 무엇이 달라졌을까요
아래 표로 사건 전과 후를 비교해서 정리했습니다.
구분 사고 직후(1942년) 현재(2026년 기준)
진상 규명 은폐, 구조 시도 없이 갱도 봉쇄 일본 시민단체 조사로 사망자 명부 확인
유족과의 연결 단절 상태 편지 교환 후 추도식·추도비로 연결 회복
유골 수습 전혀 이뤄지지 않음 2025년 8월 한국인 잠수사가 발견·수습
대중 인지도 거의 알려지지 않음 방송을 통해 재조명, 관심 확산
시점 주요 사건
1942년 2월 조세이 탄광 해저 갱도 붕괴, 183명 사망(조선인 약 136명 추정)
1991년 야마구치 다케노부 교사가 진상을 알리는 편지 발송, 추도 활동 시작
2024년 9월 82년간 봉쇄됐던 갱구 재개방
2025년 8월 한국인 잠수사들이 해저 갱도에서 유골 발견·수습
2026년 9월 SBS 꼬꼬무가 사건 전말을 방송으로 재조명
먹먹해진 스튜디오
박태환은 "더 늦기 전에 하루빨리 남은 유골들을 찾았으면 하는 마음"이라며 안타까움을 드러냈습니다.
변요한은 방송 말미에 깊은 소회를 전했습니다.
"양심, 사명감, 부끄러움을 아는 일, 그리고 일본 시민들의 사죄의 말까지, 모두 나를 돌아보는 계기가 됐다"
이 발언이 알려지면서, 시청자들 사이에서도 사건에 대한 재조명이 이어지고 있습니다.
참고로 방송 자막에는 변요한이 가수 티파니영의 배우자라는 의미로 '티파니♥'라는 표기가 함께 쓰였습니다.
이는 꼬꼬무를 비롯한 예능 프로그램에서 기혼 출연자를 배우자 이름과 하트 기호로 소개하는 관행에 따른 것입니다.
방송 정보
채널: SBS
방영일: 2026년 9월 10일(목) 오후 10시 20분
프로그램: 꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기(꼬꼬무)
회차명: '검은 뼈 – 49년 만에 전해진 부고'
출연: 박태환, 김종서, 변요한
참고 자료: SBS 방송 내용 및 자막 정보, 일본 시민단체 '새기는 모임'의 추모 활동 관련 보도, 2024~2025년 갱구 재개방 및 유골 수습 관련 보도를 바탕으로 정리했습니다.
결론: 조세이 탄광 참사는 태평양 전쟁 당시 무리한 증산 정책이 부른 인재였으며, 사고 이후 83년이 지난 지금도 진상규명과 유골 수습이 이어지고 있는 현재진행형 역사입니다.
이 사건의 전말이 궁금하다면 SBS 온에어 플랫폼에서 '꼬꼬무 검은 뼈' 편을 다시보기로 확인해 보시길 권합니다.
자주 묻는 질문
Q1. 조세이 탄광 사고는 언제, 어디서 일어났나요?
1942년 2월 3일, 일본 야마구치현 우베시 앞바다 밑 해저 탄광인 조세이 탄광에서 갱도가 무너지며 바닷물이 밀려들었습니다.
Q2. 희생자 중 조선인은 몇 명이었나요?
전체 사망자 183명 중 약 136명이 강제동원된 조선인 노동자였던 것으로 추정됩니다.
Q3. 왜 사고 직후 구조가 이뤄지지 않았나요?
일본 헌병대가 구조 대신 갱도 입구를 판자로 막아버려서 시신 수습조차 이뤄지지 않았습니다.
Q4. 유골은 언제, 어떻게 수습됐나요?
2024년 9월 갱구가 재개방된 뒤, 2025년 8월 한국인 잠수사들이 해저 갱도에서 유골을 발견해 수습했습니다.
Q5. '새기는 모임'은 어떤 단체인가요?
1991년 일본인 교사 야마구치 다케노부가 주축이 되어 결성한 시민단체로, 사망자 명부를 찾아내고 유족들과의 연결고리를 되살리는 활동을 이어왔습니다.
Q6. 이 방송은 어디서 다시 볼 수 있나요?
SBS 홈페이지나 온에어 플랫폼에서 '꼬꼬무 검은 뼈' 편을 다시보기로 확인하실 수 있습니다.